冷蔵庫やエアコンなどの中で授受した熱を移動させるために循環させる流体のことです。
代表的な冷媒として、フロンガス、HFC（代替フロン）が挙げられますが、温暖化に影響があるという理由で、これらの使用には規制がかかっています。最近では、温暖化影響の少ないグリーン冷媒に注目が集まっています。